Você deve ter lido alguma coisa sobre a suposta dieta que trazia resultados mais rápidos ao incluir chocolate no cardápio. As matérias sobre a tal dieta se baseavam em uma pesquisa do Instituto de Dieta e Saúde (Institute of Diet and Health) e eram de autoria do médico alemão e diretor do instituto Johannes Bohannon. Ela foi publicada por revistas científicas e divulgada mundialmente em sites, revistas e programas de TV. E ela não passou de uma grande mentira.
Johannes Bohannon e o Instituto de Dieta e Saúde não passam de invenções do jornalista John Bohannon. Ele criou o site do instituto e publicou o estudo para expor como é fácil divulgar um estudo científico duvidoso.
"REVISTAS CIENTÍFICAS ACEITAM ARTIGO "ESCRITO" POR MAGGIE SIMPSON"
O estudo
O resultado
"Se você medir um grande número de coisas em um número pequeno de pessoas, você quase certamente terá um resultado 'estatisticamente significativo'.
Publicando e divulgando
Com os resultados em mãos, Bohannon submeteu a pesquisa para publicação em revistas científicas e dentro de 24 horas diversas publicações mostraram interesse em divulgá-la — a equipe acabou escolhendo a International Archives of Medicine, que, apesar de afirmar revisar cada pesquisa rigorosamente, publicaria o estudo por 600 euros.
Uma vez publicada, era a hora de divulgar a história: um release à imprensa bem explicado, que frisava os pontos fortes da pesquisa - como o chocolate ser um instrumento para perder peso - e omitia possíveis questionamentos, como o pequeno número de participantes da pesquisa. O release era praticamente uma matéria pronta para os jornalistas a publicarem, como diz o próprio Bohannon — e ela serviu perfeitamente para chamar a atenção de revistas e sites dos mais diversos lugares.
Dezenas de mídias de todo o mundo publicaram a história: IRISHI EXAMINER,O SITE ALEMÃO DA COSMOPOLITAN, TIMES OF INDIA, do Huffington Post, um TELEJORNAL DO TEXAS E UM PROGRAMA MATINAL DA AUSTRÁLIA, DIVULGARAM O ESTUDO.
No Brasil, caíram na pegadinha O PORTAL VÍRGULA, A TV CULTURA E O SITE F5 , da Folha de S. Paulo. (Só o F5 corrigiu o texto.)
https://twitter.com/folha/status/585449549482721284
https://twitter.com/portalvirgula/status/585600539842506752
E nas poucas vezes em que foi contatado por jornalistas, Bohannon diz que ninguém perguntou sobre o número de participantes da pesquisa, e nenhuma matéria parecia consultar a pesquisa em si - algo necessário para averiguar se as descobertas eram mesmo reais.
Bohannon usou o estudo em dietas para alertar como é fácil publicar e divulgar um estudo dúbio, e como a editoria cientifica de revistas e jornais tem sido tratada como fofoca pela mídia. Ele espera que o experimento faça de repórteres e leitores mais céticos: o mundo é inundado por ciência fajuta.
Professora Psicopedagoga Simonne Machado